2025-06-12 10:59:36
대선 패배 후 국민의힘이 갈피를 잡지 못하고 있다.
김용태 국민의힘 비상대책위원장의 권한 범위와 임기를 두고 갑론을박을 벌였다. 김 위원장은 지난 8일 5대 개혁안을 제시했다. ▲9월 초까지 전당대회 개최 ▲대통령 탄핵 반대 당론 무효화 ▲21대 대선 후보 교체 시도 진상규명과 당무감사 ▲당론 투표 시 당심과 민심 반영 절차 구축 ▲지방선거 100% 상향식 공천 등을 제시했다.
이를 둘러싸고 당내 계파 별로 엇갈린 반응이 나왔다.
친한(친한동훈)계는 개혁 추진 의사를 밝힌 김 위원장에 힘을 실어주며 임기 연장 가능성도 거론하고 있다. 박정하 의원은 “젊은 비대위원장의 고뇌를 응원한다. 당이 신뢰를 회복하기 위한 최소한의 몸부림이고 쇄신의 발걸음”이라고 평가했다.
반면, 친윤(친윤석열)계는 개혁 방식과 주체에 대해 문제 제기를 했다. 대선 패배 책임이 있는 김 위원장이 개혁 주체가 될 수 없다고 주장한다. 전당대회 시기에 대해서도 더 늦추는 방안을 선호하고 있다.
김 위원장은 “개혁안에 대해 절차가 어떻고 임기가 어떻고 말씀하시는 건 개혁안을 받아들일 의지가 없다고 해석될 것 같다”고 강조했다. 그러면서 “대선에서 참패했고 앞으로 과거에 우리가 어떻게 반성하고 개혁해 나갈지 총의를 모아야지, 비대위원장의 개혁안을 갖고 어떤 정치적 의도가 있는 것인지 해석만 한다면, 그렇게 해석하는 의원들이 계신다면 당에 미래는 없다고 생각한다”고 비판했다.
결국 당 수습과 쇄신 방안을 위해 모인 9일 의원총회에서 5시간가량 이어진 격론에도 결론에 도달하지 못한 채 당내 갈등만 노출했다.
국민의힘의 미래는 16일 선출되는 새 원내대표에 달렸다. 새 원내대표는 비대위원장 지명권을 갖는 만큼 김 위원장의 거취와 개혁안 추진 여부도 함께 결정될 가능성이 크다.
이런 상황에서 국민의힘 재선 의원 30명 중 절반인 15명이 10일 지도부 선출을 위한 전당대회를 늦어도 8월 말까지 개최하고, 이달 30일 임기가 종료되는 김용태 비상대책위원장 임기를 전대 전까지 연장해야 한다고 촉구했다. 국민의힘 상임고문단도 11일 김용태 비상대책위원장이 차기 지도부 선출을 위한 전당대회 때까지 임기를 연장하는 게 바람직하다는 데 뜻을 모았다.
폐족인 된 국민의힘이 분열을 극복하고 보수 재건을 통해 대안세력으로 거듭나기 위해선 반드시 해결해야 할 과제가 있다.
첫째, 탄핵의 강을 넘어야 한다. 이를 위해 무엇보다 탄핵에 대한 반성과 성찰이 있어야 한다. 김 위원장은 “탄핵 반대 당론 무효화를 하지 않는다면 민주당 내지는 수많은 시민들이 가지고 있는 내란세력 인식을 떨쳐낼 수 있느냐”며 “이번 대선을 통해 민심을 확인하지 않았느냐”고 설득했다. 그는 “탄핵의 강을 넘지 못하는 보수에게 공존과 통합은 없으며 대립을 창조의 에너지로 끌어올리지 않고서는 우리에게 미래가 없다”며 “이제 탄핵으로 인한 갈등과 상처의 매듭을 풀어야 한다”고 강조했다.
실제로 한국갤럽이 6·3 대선이후 실시한 조사(4~5일)에 따르면, 이 대통령을 뽑았다고 한 투표자에게 그 이유를 물은 결과 ‘계엄 심판, 내란 종식’이 27%로 가장 많았다. 따라서 탄핵의 강을 넘어야 보수 재건이 시작된다.
방향은 분명 옳다. 하지만 현재 국민의힘이 처한 맥락을 무시한 채 방식이 거칠고 투박하면 기대한 효과를 얻기 어렵다.
당 상임고문들의 지적처럼 대선 후보 단일화 과정에 대한 당무감사, 탄핵 반대 당론의 무효화 방안은 당 분열을 가중할 우려 있다. 따라서, 좀 더 크게 접근해야 한다. 당이 특정 인물이나 계파에 의해 지배되지 않는 다양성과 역동성이 살아 숨 쉴 수 있도록 당의 구조와 체질을 바꾸어야만 진정 탄핵의 강을 건널 수 있다.
둘째, 중도·보수 연합의 복원이 필요하다.
이번 대선에서 이재명 대통령은 1728만(49.42%) 표를 얻어 역대 최다 득표 기록을 세우며 승리했다. 하지만 국민의힘 김문수 후보와 개혁신당 이준석 후보가 얻은 표(1731만)를 합하면 이 대통령 득표보다 0.07%포인트 앞섰다. 이번 대선에서 사실상 보수·진보가 ‘5대5’로 팽팽히 맞선 구도가 확인되었다.
주목할 것은 방송3사 대선 출구조사에 따르면, 보수층(32.5%)이 진보층(22.2%)보다 훨씬 많았다. 중도층은 39.2%를 차지했다. 이들 중도층의 59.4%가 이재명 후보를 지지한 반면, 김문수 후보 지지는 29.0%에 불과했다. 결국 중도의 압도적 지지가 이재명 승리의 결정적 요인이 되었다.
따라서 보수 재건의 핵심은 중도층의 지지를 복원하는 것이다. 박근혜 전 대통령 탄핵으로 치러진 2017년 5월 대선에서 자유한국당(새누리당 후신) 후보로 출마해 24.0%의 낮은 득표로 낙선한 홍준표 후보가 대선 두 달 만에 당 대표 선거에 출마해 당선됐다. 하지만 2018년 지방선거에서 자유한국당은 완패했다. 변화와 개혁을 거부한 자유한국당에 대한 응징이었다.
만약 차기 당권 경쟁이 또 다시 ‘김문수 대 한동훈 구도’로 가면 국힘은 실패의 전철을 밟을 것이다. 한마디로 미래는 없다. 따라서 담대한 변혁을 추구해야 한다. 가령, 계파 정치에서 자유스럽고 중도를 대변하는 안철수 의원을 당 대표로 추대해 변화와 쇄신을 이끌면 중도·보수 복원의 물꼬가 트일 것이다. 궁극적으로 국힘이 이재명 정부의 중간 평가 성격을 띨 내년 지방선거에서 경쟁력을 갖출 수 있을 것이다.
셋째, 젊은 개혁 보수의 인물이 당의 중심이 돼야 한다. 이것이 세대교체고 시대교체다.
지난 대선에서 방송3사 출구조사에 따르면, 20대 이하 연령층에서 김문수 후보(30.9%)와 이준석 후보(24.3%)가 얻은 득표율 합은 55.2%로 이재명 후보(41.3%)보다 무려 13.9%포인트 많았다. 30대에서도 김문수와 이준석의 득표율 합은 50.4%로 이재명(47.6%)보다 많았다. 미래 세대의 관점에서 보면 이재명 대통령의 당선은 불안한 승리다. 향후 국민의힘이 김용태, 김재섭, 장동혁 등 젊은 개혁 보수 의원들의 전면에 나서서 변화와 개혁을 주도한다면 2030 세대의 지지를 이끌어 낼 수 있다. ‘어게인 2022’로 갈 수 있다. 2021년 서울시장과 부산시장 재보궐 선거에서 국민의힘에 대한 2030 세대의 전폭적인 지지가 2022년 대선과 지방선거 승리의 원동력이 된 것을 재현할 수 있다는 것이다.
또한 이들 젊은 개혁 보수 인사들이 이준석 개혁신당과 함께 이재명 정부를 견제하고 내년 지방선거에서 연대를 이끌어 낼 수 있다면 진보우위의 정치 지형에 강력히 맞설 수 있을 것이다.
한국갤럽의 대선 사후 조사(6월4-5일)에 따르면, 이 대통령에게 투표하지 않은 유권자는 그 이유로 ‘사법 리스크·범죄 혐의’(30%), ‘신뢰 부족·거짓말·진실하지 않음’(18%), ‘도덕성 부족·사리사욕’(14%), ‘과거 언행·논란’(6%) 등을 지적했다. 방송3사 출구조사에서 이재명 후보가 대통령이 된다면 공직선거법 파기환송심 등 이미 진행 중인 재판을 어떻게 해야 하는지에 대해 63.9%는 “재판을 계속해야 한다”고 응답했다. 만약 민주당이 대통령에 당선되면 재판을 중지하는 형사소송법 개정안과 대통령과 관련된 선거법 조항을 없애 면소(免訴) 판결을 받을 수 있도록 선거법 개정을 추진할 경우, 공정을 최고의 가치로 삼는 젊은 세대의 거센 저항에 직면할 수도 있다.
향후 국민의힘이 친윤·친한과 같은 계파 정치와 탄핵의 늪에 빠져 수구적 행태에서 벗어나지 못하면 똑같이 젊은 세대에게 버림받을 것이다. 결국 향후 정국은 누가 스윙보터인 2030 세대의 지지를 얻어 내느냐에 따라 달라 질 것이다.
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