점진적인 일본에 비해 한국은 돌진

어디까지나 본인의 가설이지만, 일본의 훌륭한 점은 하나의 기술이 Take off(이륙)하면, 그것을 현장에서 끊임없이 개선시켜 가는 힘이다. 그렇게 하면서 서서히 이노베이션을 형성해 간다. ‘gradual innovation’, 점진적인 기술혁신 그 점에서는 세계에서 그 누구도 따라올 자가 없을 것다.

한편으로, 한국이나 미국은 새로운 기술을 발견하면 과감히 부딪혀 가는 기질이 특징이다. 또한 벽에 부딪혀도 그 벽을 피해서 옆길로 가서라도 앞으로 전진해 가는 성격이다. 골문을 향해 여하 간에 돌진하고자 한다. 일본보다 훨씬 스피디하다. 역으로 일본은 벽에 부딪히면, 그 벽 앞에 서서는 어떻게 하면 돌파할 수 있을까 오랫동안 장고하는 성격이지 않을까.

Q 한국의 장점은 어떠한 점입니까? 또한 단점은?

A 장점은 교육에의 열정이 높은 점, 그리고 그에 따른 상승지향 욕구 및 hungry 정신을 가지고 있는 점을 들 수 있다. 또한 예전에는 폐쇄적이었지만, 지금은 상대적으로 개방적이고 활력이 넘치는 국민이란 점을 장점으로 들 수 있다.

단점은 80년대부터의 민주화 과정에서 생성된 것이지만, 무엇보다 지도자에게 지도자정신이나 윤리관이 결여되어 있는 점이다. 말하자면, 금방 대중의 인기에 영합하려는 포퓰리즘(Populism)에 빠져버리기 쉽다. 국민 면에서 보면 너무 지나친 평등의식이 팽배한 점이 단점이다. 또한 자신의 욕구를 온통 다 드러내면서 과도한 자기만족을 추구한다. 나아가 전반적으로는 공동체의식이 빈약하고 사회적 도덕성이 엷은 점을 단점으로 지적할 수 있다.

한국의 지도자는 이념이나 철학이 없고 곧바로 이익투쟁에 빠져버린다. 한편 국민은 자신의 욕구가 너무도 노골적으로 큰 편에 비해 사회적 책임감이 희박하고 너무 쉽게 정치 탓으로 돌리는 경향이 있다. 국민의 정치면에서의 의식개혁도 필수적이다.

대외적으로는 한반도의 남북통합과 동아시아의 통합 문제이다. 한국과 북한이 하나가 되는 시기는 빨리 도래할 것이라고 믿는다. 5년 후에는 통일이 시작되는 국면이 찾아올 것이다. 통일까지는 그로부터 10년 걸릴지도 모르겠지만, 그 과정에서 동아시아의 안정이라고 하는 문제가 반드시 생길 것이다. 그것은 북한을 비롯해 중국의 동북3성 등 구(舊) 만주 부분, 러시아 연해주, 황해 동해 연안 전체가 세계에서 유례없는 새로운 발전센터가 될 가능성을 내포하고 있기 때문이기도 하다.

남북관계를 잘 관리해 가면서 이 지역을 어떻게 발전시킬 것인가? 북한으로부터 대륙으로 뻗어나가는 경제권에 있어서 한국이나 일본, 중국 등의 국제분업체제 구축 준비를 지금부터 해두지 않으면 안 된다.