[이데일리 정다슬 기자] 북한의 비핵화 해법과 그 의지를 놓고 국회에서 갑론을박이 이뤄졌다. 추궈홍 주한 중국 대사와 이를 초청한 국회의원 사이에서다.

추 대사는 북한이 경제 발전을 위한 확고한 비핵화 의지를 가지고 있으며 이를 진전시키기 위해서는 비핵화-경제 제재 완화를 함께 하는 단계적·동시적 해법이 필요하다고 강조했다. 그러나 이날 세미나에 참석한 의원들은 북한의 비핵화 의지에 의문을 표하며 오히려 협상 중에서도 핵 보유국이 되고자 하는 북한의 노력은 지속되고 있다고 반론했다.

추궈홍 대사는 28일 국회 의원회관에서 열린 ‘한중관계의 오늘과 내일’ 세미나에 참석해 “북한이 취한 조치와 관련국과의 대화 상황, 김정은 국무위원장의 관련입장 표현과 행동으로 볼 때 북한은 비핵화에 어느 정도 긍정적인 노력을 한 것이 사실”이라고 밝혔다.

추 대사는 한반도 문제를 해결하기 위한 방안으로 비핵화 목표를 견지하되, 북한이 이미 이행한 비핵화 노력에 대해서 이에 상응한 격려, 지지를 해줘야 한다고 강조했다.

그는 “단계적, 동시적 원칙에 따라 관련국들의 관심사를 평등하게 해결해야 상호 신뢰를 쌓을 수 있고 빅딜을 성사시킬 수 있다”며 “북한이 핵과 장거리 미사일 발사를 잠정 중단하고 핵 미사일 시험자를 폐기하는 등 조치를 취한 것에 대해 국제연합(UN) 안전보장이사회 대북제재 결의안의 대북 제재 완화를 적절한 시기에 논의해야 한다”고 강조했다.

북 비핵화 노력에 상응하는 경제적 보상을 해줘야 한다는 발언에 대해 김무성 자유한국당 의원이 반박하고 나섰다. 김 의원은 “추 대사는 북한이 비핵화를 위해 노력하고 있다고 하셨지만 내 생각은 다르다”면서 “북한은 핵무기 소형화를 하는 등 핵 보유국이 되기 위해 나가고 있고 김정은 국무위원장은 절대 핵을 포기하지 않을 것”이라고 말했다.

이에 대해 추 대사는 “북한이 진정한 핵 포기 의지가 있는지에 대해서는 전문가들 간에도 견해 차이가 있다”면서도 “북한은 비핵화를 통해 안보를 보장받고 외부 환경을 개선하며 대북 제재 해제를 추진해 경제 발전을 이뤄야 비로소 진정한 평화와 안정, 번영의 미래를 열릴 수 있다는 것을 이미 인식하고 있다”고 강조했다.

그는 이어 “그러나 대북 경제 제재가 이어지는 상황에서는 이같은 목표를 달성하기는 어려우며 북한 역시 비핵화 노력에 상응한 보상을 받지 않는 이상 핵을 포기하지 않을 것”이라고 덧붙였다.

추 대사는 이같은 입장이 북한의 핵 기술 고도화 시간을 늘려줄 뿐이라는 지적을 인식한 듯 “중국 정부는 어떤 상황 속에서도 북한이 핵 보유국이라는 것을 인정하지 않겠다는 것을 이 자리에서 재천명하겠다”고 강조하기도 했다.

또 그는 “한반도 비핵화를 실현하기 위해서 1% 희망이 있다면 100% 노력을 통해 북한에 핵을 포기시켜야 한다”며 “북한이 비핵화를 위한 발걸음을 옮길 수 있도록 우리가 격려할 필요가 있다”고 말했다.

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